Onderhandelaars voor de nieuwe iGaming-wetgeving van Oostenrijk finaliseren bepalingen die het nationale online gokmonopolie zouden vervangen. Wetgevers debatteren momenteel over een verplichte afkoelingsperiode die niet-geautoriseerde bedrijven tijdelijk zou weren van het verkrijgen van lokale vergunningen.
Voorgestelde beperkingen voor grijze marktoperatoren
De conceptregelgeving bevat een beperking die wordt gesteund door het door de Sociaaldemocraten geleide Ministerie van Financiën. Bedrijven die binnen de afgelopen vijf jaar in strijd zijn gebleken met de Oostenrijkse gokregels, zouden een initieel verbod ondergaan van 24 tot 36 maanden. Public affairs-consultant Felix Geyer merkte op dat deze maatregel vooral EU-geautoriseerde bedrijven zou treffen die momenteel in de regio actief zijn, terwijl niet-geregistreerde zwartewerkproviders waarschijnlijk zouden doorgaan zonder lokale vergunningen aan te vragen.
Vertegenwoordigers van de sector hebben steun uitgesproken voor de overgangsperiode. Patrick Minar, woordvoerder van Casinos Austria, verklaarde: "Op één dag ben je illegaal actief, en de volgende dag krijg je een vergunning. Dat is absurd." Hij stelde een initiële uitsluitingsfase van drie tot vijf jaar voor.
Monika Racek, CEO van Admiral Casinos & Entertainment, voegde toe dat gevestigde staatsgereguleerde operatoren niet dezelfde behandeling zouden moeten ondergaan als nieuwere marktdeelnemers. Admiral werd in 2025 overgenomen door Tipico.
Ondanks steun van belangrijke marktspelers blijft de afkoelingsclausule een punt van discussie onder coalitieonderhandelaars. Vertegenwoordigers van de Volkspartij, de Sociaaldemocraten en NEOS zijn deze week gepland om de resterende details af te ronden voordat de wet naar de volgende wetgevingsfase gaat.
De huidige online gaming-vergunning van Oostenrijkse Loterijen, een dochteronderneming van Casinos Austria, verloopt in 2027. Een voorlopige versie van het nieuwe regelgevingskader werd eind mei voor het eerst onthuld.
Bron: iGB